Tether từ bỏ dự án khai thác Bitcoin trị giá khoảng 120 triệu USD tại Uruguay sau tranh chấp điện, làm gián đoạn kế hoạch mở rộng tại Nam Mỹ.
Tether đã chấm dứt một dự án khai thác Bitcoin tại Uruguay có tổng vốn đầu tư ước tính khoảng 120 triệu USD sau tranh chấp kéo dài với công ty điện lực quốc doanh UTE, Reuters đưa tin. Dự án từng được nhà phát hành stablecoin lớn nhất thế giới xem là bước thử nghiệm trước khi mở rộng hoạt động khai thác sang các thị trường Nam Mỹ khác.
Tranh chấp tập trung vào lượng điện mà hai cơ sở khai thác của Tether tại tỉnh Florida được phép sử dụng. Theo Reuters, Tether cho rằng công suất được quy định trong hợp đồng là mức tối thiểu và có thể tăng theo nhu cầu, trong khi UTE xem đây là mức trần cố định. Hai cơ sở ban đầu hoạt động ổn định và tạo doanh thu, nhưng bắt đầu gặp tình trạng thiếu điện kéo dài khi nhu cầu tiêu thụ gia tăng.
Hai bên sau đó đàm phán một hợp đồng sửa đổi nhằm giải quyết khác biệt. Tuy nhiên, đại diện Tether không xuất hiện tại buổi ký kết, theo biên bản cuộc họp Reuters tiếp cận được.
Căng thẳng gia tăng sau khi chính phủ của Tổng thống Yamandú Orsi nhậm chức vào tháng 3/2025 và bổ nhiệm ban lãnh đạo mới tại UTE. Các nguồn tin của Reuters cho biết nhóm quản lý mới áp dụng lập trường chặt chẽ hơn đối với việc thực hiện hợp đồng.
Microfin, pháp nhân của Tether tại Uruguay, ngừng thanh toán hóa đơn điện khoảng hai tháng sau thay đổi chính quyền và đến tháng 6/2025 thông báo ý định chấm dứt các hợp đồng. UTE cắt điện tại hai cơ sở ngày 25/7. Đến ngày 25/11, Tether thông báo với cơ quan lao động Uruguay về việc đóng cửa hoạt động và cho phần lớn nhân sự nghỉ việc.
Một nguồn tin am hiểu dự án ước tính Tether đã đầu tư khoảng 120 triệu USD, dù công ty chưa từng công khai con số này.
Chi phí điện làm thay đổi bài toán khai thác Bitcoin
Khi công bố hoạt động tại Uruguay vào tháng 5/2023, Tether đánh giá quốc gia này có lợi thế nhờ tỷ trọng năng lượng tái tạo cao, hạ tầng điện ổn định và môi trường chính trị tương đối an toàn. Một cựu nhà thầu cho biết Uruguay được xem là “bước đi đầu tiên” trước khi công ty mở rộng sang Brazil, Paraguay và Argentina.
Tham vọng khai thác Bitcoin của Tether lớn hơn đáng kể so với riêng dự án Uruguay. Tháng 6/2025, CEO Paolo Ardoino cho biết công ty đặt mục tiêu trở thành một trong những nhà khai thác Bitcoin lớn nhất thế giới vào cuối năm. Khi đó, Tether cho biết đã đầu tư hơn 2 tỷ USD vào hạ tầng năng lượng và khai thác tại 15 cơ sở ở Uruguay, Paraguay và El Salvador.
Việc rút khỏi Uruguay không đồng nghĩa Tether thu hẹp toàn bộ chiến lược này. Công ty đã mua 70% cổ phần nhà sản xuất năng lượng tái tạo Adecoagro và dự kiến sử dụng lượng điện dư thừa cho khai thác Bitcoin. Tether cũng phát triển hệ điều hành khai thác mã nguồn mở, sở hữu 8,2% Antalpha và hợp tác phát triển hệ thống khai thác dạng mô-đun.
Tuy nhiên, trường hợp Uruguay cho thấy hiệu quả kinh tế của khai thác Bitcoin ngày càng phụ thuộc vào khả năng tiếp cận nguồn điện rẻ và ổn định. Trong bối cảnh chi phí năng lượng cao, biên lợi nhuận chịu áp lực và các trung tâm dữ liệu có thể chuyển công suất sang điện toán hiệu năng cao phục vụ trí tuệ nhân tạo, lợi thế của từng địa điểm đang được đánh giá lại.
Chuyên gia Nicolas Ribeiro nhận định với Reuters rằng Uruguay có hạ tầng điện và Internet phù hợp hơn với trung tâm dữ liệu AI, trong khi giá điện tương đối cao khiến hoạt động khai thác Bitcoin khó đạt hiệu quả kinh tế. Với Tether, sự đổ vỡ của dự án 120 triệu USD vì vậy không chỉ là một tranh chấp hợp đồng, mà còn phản ánh bài toán ngày càng khắt khe về năng lượng đối với ngành khai thác Bitcoin.
