Sử dụng mọi mái nhà có sẵn để tận dụng nguồn năng lượng mặt trời, cùng lúc, cho phép mọi người trên khắp thế giới đầu tư bằng tùy chọn tiền kỹ thuật số… Tại sao không?
Abraham Cambridge, người sáng lập công ty khởi nghiệp, đã có ý tưởng khi chuyển đến Nam Phi vào năm 2014 để làm việc như một nhà tư vấn kỹ thuật năng lượng mặt trời, sau sáu năm điều hành một công ty lắp đặt năng lượng mặt trời tại quê hương Anh của mình.
“Tôi cảm thấy mình đã được thu hút đến Nam Phi, một đất nước đầy nắng với lượng bức xạ mặt trời tuyệt vời trong khi nguồn điện tại đây thì không đáng tin cậy và các vấn đề năng lượng thì liên tục leo thang“.
Chính từ những quan sát này, ông quyết định thành lập Sun Exchange Inc., một công ty cộng đồng tài trợ cho việc lắp đặt các tấm pin năng lượng mặt trời. Các đối tượng khách hàng tiềm năng chính của ông bao gồm các trường học, nhà hưu trí và trung tâm mua sắm.
Sun Exchange ngày đó đã nỗ lực mời chào các nhà đầu tư mua pin mặt trời, chỉ với 4 USD mỗi tấm, đầu tư vào bất kỳ dự án (trường học, nhà dưỡng lão, trung tâm mua sắn,…) mà họ chọn. Những khách hàng được hưởng nguồn năng lượng tái tạo này thì vẫn phải trả một khoản phí trong hợp đồng 20 năm, nhưng chi phí mà Sun Exchange đề xuất cho họ sẽ có phần hấp dẫn hơn các tùy chọn về dầu diesel rất nhiều.
Eric Brown, một chủ sở hữu một trang trại xa xôi ở vùng Semidesert Karoo không được kết nối với lưới điện. Ông ấy từng phải dựa vào máy phát điện diesel, nhưng vào tháng 9, ông ấy quyết định chuyển sang năng lượng mặt trời. Với quyết định này, ông hy vọng chi phí điện của mình sẽ giảm hơn 60%.
Một phần thu nhập khác cũng sẽ được chuyển đến Sun Exchange để tài trợ cho việc lắp đặt, bảo trì và thu về lợi nhuận. Phần còn lại trả cho các nhà đầu tư. Họ có thể chọn nhận rand Nam Phi hoặc Bitcoin. Với tùy chọn tiền kỹ thuật số – việc thanh toán xuyên biên giới giờ đây không phải là một vấn đề to tát. Chính vì vậy, dự án đã có khoảng 35.000 người ở 180 quốc gia tham gia đầu tư cho đến nay.
“Tôi đã mua một vài tấn pin mặt trời cho một dự án Sun Exchange vào năm 2018, lắp đặt chúng tại Sacred Heart College ở Johannesburg,” Nick Hedley, một nhà tư vấn và nhà văn 34 tuổi ở Cape Town cho biết. “Thu nhập được tạo ra kể từ đó tương đương với 23% khoản đầu tư ban đầu của tôi”.
Nam Phi đã rơi vào tình trạng mất điện tồi tệ kể từ khi công ty nhà nước Eskom Holdings SOC Ltd. rơi vào khủng hoảng nợ nần, công ty này sản xuất hầu hết năng lượng từ nguyên liệu than đá, đồng thời phải vật lộn để duy trì các nhà máy lâu đời của họ.
Sun Exchange đã lắp đặt các tấm pin năng lượng mặt trời cho hơn 60 doanh nghiệp nông nghiệp, trường học, nhà hưu trí, trung tâm mua sắm và cơ sở vật chất cho những người dân gặp khó khăn ở miền nam châu Phi.
Dự án đầu tiên của Cambridge, vào năm 2016, là Trường Stellenbosch Waldorf, đại điểm mà đã lọt vào mắt xanh của các nhà đầu tư Mỹ. Khoản tài trợ ban đầu là 60,000 USD đến từ Boost VC ở California.
Michael Bredenkamp, hiệu trưởng của Pioneer cho biết: “Nguồn điện sạch và rẻ hơn, chúng tôi còn có thể bán bất kỳ lượng dư thừa nào mà chúng tôi không cần trở lại thành phố. Chúng tôi tiết kiệm được khoảng 10,000 rand mỗi tháng và cũng đã có thể giúp ích cho môi trường“.
