CMA quyết định không điều tra thương vụ Microsoft tuyển dụng gần như toàn bộ đội ngũ phát triển của startup AI Inflection, dù giao dịch này trị giá tới 650 triệu USD.
Theo Techcrunch, cơ quan Quản lý Cạnh tranh và Thị trường Anh (CMA) kết luận rằng thương vụ này không gây ra các vấn đề cạnh tranh đáng kể, mặc dù vẫn nằm trong tầm giám sát dưới dạng “sáp nhập có liên quan”. Điều này đồng nghĩa với việc các thương vụ tương tự trong tương lai vẫn có thể bị điều tra.
Hồi tháng 3, Microsoft đã ra mắt một bộ phận AI tiêu dùng mới do Mustafa Suleyman và Karén Simonyan, hai nhà sáng lập của Inflection AI, dẫn dắt. CEO Satya Nadella cũng xác nhận nhiều thành viên chủ chốt khác của Inflection đã gia nhập Microsoft, bao gồm nhà khoa học AI Jordan Hoffmann, người hiện đang điều hành trung tâm AI của Microsoft tại London.
Đến tháng 7, CMA đã mở cuộc điều tra sơ bộ để xác định bản chất thương vụ giữa Microsoft và Inflection. Một số chuyên gia gọi đây là “sáp nhập bán phần” – chiến lược mà các tập đoàn công nghệ lớn sử dụng để thu hút nhân tài và công nghệ từ các startup AI mà không cần mua lại toàn bộ công ty.
Kết luận của CMA chỉ ra rằng Microsoft đã tuyển dụng gần như toàn bộ đội ngũ của Inflection, bao gồm cả hai nhà sáng lập, và ký kết nhiều thỏa thuận thương mại, chẳng hạn như giấy phép không độc quyền để sử dụng tài sản trí tuệ của Inflection. Ước tính khoảng 70 nhân viên của Inflection đã gia nhập Microsoft.
Quyền sở hữu trí tuệ và giá trị thương vụ
CMA cho rằng trước khi chuyển sang Microsoft, đội ngũ của Inflection có nhiệm vụ phát triển “AI cho tất cả mọi người.” Tuy nhiên, việc đội ngũ này gia nhập Microsoft đồng nghĩa công ty đã sở hữu kiến thức chuyên môn để tiếp tục phát triển các mô hình AI, củng cố vị thế dẫn đầu trong lĩnh vực mô hình nền tảng và chatbot.
Mặc dù không sở hữu tài sản vật chất của Inflection, CMA cho rằng việc Microsoft có được đội ngũ chuyên gia trình độ cao có thể được xem là một hình thức sáp nhập. Đạo luật Doanh nghiệp 2002 của Anh cho phép CMA đưa ra quyết định này, trong đó nêu rõ “hai hoặc nhiều doanh nghiệp không còn tồn tại riêng biệt” là dấu hiệu của một sáp nhập có liên quan.
Dù Inflection vẫn hoạt động độc lập, phần quan trọng nhất của công ty – đội ngũ nhân sự đã thuộc về Microsoft. Giá trị thương vụ lên tới 650 triệu USD được cho là khoản chi trả của Microsoft để cấp phép sử dụng các mô hình AI của Inflection và tích hợp chúng vào nền tảng đám mây Azure.
Giám sát tương lai và tác động
Dù thương vụ này không gây ra lo ngại lớn về cạnh tranh do Inflection chưa phải là đối thủ đáng kể của Microsoft trong lĩnh vực AI, CMA khẳng định sẽ tiếp tục giám sát các thương vụ tương tự trong tương lai. Các giao dịch liên quan đến các tập đoàn công nghệ lớn và các startup AI nhỏ hơn sẽ nằm trong tầm ngắm của CMA, ngay cả khi không có giao dịch mua lại chính thức.
Cuộc điều tra Microsoft-Inflection nằm trong chuỗi các cuộc điều tra gần đây của CMA, bao gồm thương vụ đầu tư của Microsoft vào startup AI Mistral của Pháp và mối quan hệ của Amazon với Anthropic sau khoản đầu tư 4 tỷ USD. Điều này phản ánh sự quan tâm ngày càng tăng của các cơ quan quản lý cạnh tranh đối với các thương vụ trong lĩnh vực AI và tác động của chúng lên thị trường.
