SoftBank đã quyết định hợp tác với TSMC sau khi Intel không thể đáp ứng được yêu cầu về khối lượng và tốc độ cho dự án chip AI trị giá hàng tỷ USD, theo báo cáo của Financial Times.
Cụ thể, SoftBank ban đầu dự kiến hợp tác với Intel để sản xuất các vi xử lý AI có khả năng cạnh tranh với GPU AI của Nvidia. Tuy nhiên, sau khi không đạt được thỏa thuận, SoftBank đã chuyển hướng sang TSMC, nhà sản xuất chip theo hợp đồng lớn nhất thế giới, để tiếp tục triển khai kế hoạch đầy tham vọng này.
Dự án Izanagi, một phần trong chiến lược mở rộng mạnh mẽ của CEO Masayoshi Son, đặt mục tiêu đưa SoftBank trở thành một trong những tập đoàn dẫn đầu trong lĩnh vực AI. Không chỉ tập trung vào phát triển vi xử lý AI, SoftBank còn dự định thiết kế toàn bộ hệ thống phần mềm riêng, tích hợp vào các trung tâm dữ liệu AI khổng lồ của mình, được vận hành bằng các nhà máy điện tự cung cấp.
Mặc dù SoftBank không có chuyên môn về thiết kế chip, nhưng việc sở hữu Arm – công ty hiện đang phát triển các mẫu thiết kế “Compute Subsystems” (CSS) cho nhiều loại tác vụ khác nhau, cùng với việc mua lại Graphcore gần đây – đã giúp tăng cường năng lực cạnh tranh trong lĩnh vực này. Tuy nhiên, Nvidia vẫn đang thống trị thị trường AI nhờ hệ thống phần mềm CUDA vượt trội, khiến Graphcore chưa thể chiếm lĩnh thị trường.
Mặc dù SoftBank không có chuyên môn về thiết kế chip, nhưng việc sở hữu Arm, công ty hiện đang phát triển các mẫu thiết kế Compute Subsystems CSS cho nhiều loại tác vụ khác nhau, cùng với việc mua lại Graphcore gần đây – đã giúp tăng cường năng lực cạnh tranh trong lĩnh vực này. Tuy nhiên, Graphcore vẫn chưa thể chiếm lĩnh thị trường AI do Nvidia đang thống trị nhờ hệ thống phần mềm CUDA vượt trội.
Hiện tại, dù chưa đạt được thỏa thuận cụ thể với TSMC, SoftBank vẫn đang tiếp tục đàm phán trong bối cảnh TSMC phải đối mặt với áp lực từ các khách hàng hiện tại như AMD và Nvidia. Điều này cho thấy sự quyết tâm của Masayoshi Son trong việc đầu tư hàng tỷ USD để định hình lại cuộc đua công nghệ AI, trực tiếp cạnh tranh với các ông lớn như AWS, Google, Microsoft Azure, và Meta.
Để hỗ trợ cho dự án Izanagi, Son đã tìm kiếm sự hỗ trợ từ các nhà đầu tư tại Saudi Arabia và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, đồng thời tiếp cận các tập đoàn công nghệ lớn như Google và Meta nhằm tìm kiếm sự hỗ trợ về tài chính và công nghệ. Tuy nhiên, sự mở rộng của SoftBank vào lĩnh vực AI có thể tạo ra sự cạnh tranh trực tiếp với các công ty này, điều mà họ có thể không ưa thích.
Một rủi ro đáng lưu ý từ kế hoạch của Son là khả năng ảnh hưởng đến mối quan hệ của Arm với các khách hàng quan trọng. Một số nhà phê bình lo ngại rằng việc SoftBank đưa Arm vào thiết kế và sản xuất chip trực tiếp có thể làm căng thẳng quan hệ với các nhà phát triển vi xử lý dựa trên Arm. Dù vậy, SoftBank dường như sẵn sàng chấp nhận rủi ro này để đổi lấy tiềm năng lợi nhuận lớn.
Hiện cả Arm, SoftBank, Intel, TSMC, Google, và Meta đều chưa đưa ra bình luận chính thức về các thông tin này.
